路鸣不明白如此重金雇佣他究竟有什么用意，本来不想要这笔钱，但盛有德态度坚决，不容置疑，只好收下了，将银票放进皮夹子，他心里还是不踏实。
“银票我给你的是一些伍元、十元、五十元的，还有十张一千元的，这样花起来方便。”盛棣笑道。
“多谢，我这是受之有愧啊，什么事情都没干，无功受禄。”路鸣有些不好意思道。
路鸣和盛家关系不一般，跟慕仪也是再熟悉不过了，放在平时，即使办了什么事情，也不会拿钱的。现在盛家有难，出手相助就更不应该拿钱了，但若真的不拿，又怕盛有德失望。
什么叫做病急乱投医，他心里明白，盛家现在哪怕只看到一点希望，就会使出全力。收盛家的钱，无异于给他们安慰。
“你别这么说，亲兄弟明算账。老爷一直很看重你，想帮你侦探所起步，但白给你钱你肯定不会要，现在有了这件事情，正是个合适的机会。”盛棣笑道。
袁明珠听了两句，觉得不耐烦，自己提着酒瓶子酒杯走了。
路鸣和盛棣苦笑着对视一下。
袁明珠也不知为何，就是瞧着盛棣不顺眼，若不是紫苑爱盛棣死去活来的，袁明珠早就把这门亲事搅黄了。
两人正聊着，有人来找盛棣，说是钱庄有事要他处理，盛棣告个罪就匆匆离去了。屋里只剩下路鸣一个人，他走到桌前，从上衣口袋掏出派克钢笔，然后在桌上的信笺纸上写起来。
他写的都是自己想到的各种可能性，然后再一一在纸上画叉排除，这也是侦探的基本功：纸上作业。
他原本是想先去现场勘察一下，可是盛有德非要留他，说是晚上有话对他说，他只好遵命。
刚才在盛有德面前他认为盛慕仪失踪，有可能是她的个人行为，这么说并不是想安慰对方。他真的是这么认为的，这种可能性不仅有，而且能够解释得通。
那么，盛慕仪为何要玩失踪呢他正想的出神，袁明珠又提着酒瓶子回来找他了。
“来，这种好酒我不能一个人独享。”她坐下后就给路鸣倒了一杯。
“其实我更喜欢喝苏格兰威士忌。”路鸣喝了一口白兰地后笑道。
“有好酒喝就行了，管它什么酒呢。”
她看看外面没有人，然后附在路鸣耳边小声道：“事情好像有些不对劲。咱们在湖州的这段日子，不但慕仪姐姐出事了，好像还有其他事情发生。”
“其他什么事情，你怎么知道的”路鸣以听八卦的口气说道。
“打听的呗，又不是什么秘密事。”袁明珠转着手中的杯子。喝了口酒。
“别卖关子了，你说说，都出了什么事”路鸣做出竖起耳朵听的样子。
“一个月前，盛家开始丧事不断，死了好几个人，就连慕仪姐姐的贴身丫环都死了三个，你说怪不怪”
“什么有这样的事情”路鸣腾地站起来。
这个情况怎么没人跟他说起过或许这些事跟盛慕仪的失踪没有直接关联，但事出反常必有妖，事情绝不会那么简单。
“难道盛伯伯没有报案吗”路鸣心想，如果盛家报案，警察局插手进来，外面不会一点风声没有。
“报案了，警察局也来人了，不过后来查明死因，都是食物中毒引起的，也就没立案。”袁明珠神秘兮兮道。
“这是谁跟你说的”
“是一个管家婆，我不大熟悉她，她见到我就拉着我的手，向我诉说家门不幸，先前已经出了这么多丧事，现在大小姐又出事了，这一定是祖坟或者老宅的风水坏了。”
路鸣沉思起来，就连袁明珠这么不喜欢思考的人都觉得这里面有蹊跷，他就更不用说了。
“一共死了几个人”他问道。
“这个还不知道，不过慕仪姐姐的丫环死了三个是确定的，我悄悄问了慕仪姐姐的丫环绣春，她也流着泪说死了三个小姐妹。”袁明珠道。
“三个丫环都是中毒死的”路鸣问道。
他没有说“食物”中毒，是因为不相信这个结果，他预感中毒事件其中定有猫腻。
盛家的厨房管理很严，对食物的来历非常重视，不是知根知底的人，不可能成为供应商。另外盛家的厨师也都非常有经验，怎么会发生食物中毒这种事呢太不靠谱了。
他对盛慕仪失踪案正好没有一点头绪，不妨从中毒事件入手，或许能够得到意外的线索。
此刻他联想到刚才盛有德对他使眼色，留他晚上密谈，肯定是有难言之隐，说不定就跟这件事有关。
想归想，但他没法调查这件事，大户人家规矩很多，他不能擅自进入内宅，必须得到盛有德的批准，他才能对丫环们进行调查和询问。
“好像是吧，都是中毒死的，等我再问问啊。怎么样，我也够格当侦探了吧”袁明珠得意道。
“足够了，可以当个女探长。”路鸣笑道。
他可不敢说袁明珠不够格，那纯属皮子发痒，欠收拾了。
“那你把侦探所给我一半，咱俩一起当侦探。”袁明珠两眼放光。
“行啊，要不你当老板，我当马仔。”路鸣笑道。
“少来，你这是嫌弃我啊，想用个老板的名头把我架空是不是”袁明珠冷哼道。
“不是，不是，我绝没这个意思。”路鸣心虚道。
其实他就是这个意思，只不过被袁明珠识破了。