“刚刚离开哦，好多人一起，说是接下去还要到西荻窪‘千鸟’的妈妈桑那儿去喝通宵呢！”店头一名女子告诉我。
她看上去比我还年轻，举止沉静、文雅，待人和蔼。她就是老板娘？跟那个人打得火热的人吗？
“千鸟？在西荻窪的什么地方？”
一股莫名的不安，眼泪快要流出来了。心里忽然闪过一个念头：自己这会儿是不是疯了？
“我也不是很清楚呢，好像是在西荻窪车站下车后往南口的左手那边去，反正您问一下派出所就知道了。不过，他们喝一两间可是不过瘾的，去千鸟前说不定会在别的什么地方停留呢。”
“去千鸟看了再说吧。谢谢您！”
原路返回。从阿佐谷乘坐开往立川方向的电车，荻窪、西荻窪，从南口出站，在寒风中彷徨了一阵，找到派出所，问清楚千鸟的方位，然后按照指引的道路往黑黢黢的街道走去，终于看到了千鸟门前悬着的蓝色灯笼，于是毫不踌躇地走上前，拉开了格子木门。
走进门，先是一块泥土地面，往里连着一间六席大小的屋子，乌烟瘴气的，十来个人围坐在屋子中央一张大桌子旁，一面大声喧哗一面饮酒作乐。三名比我还年轻的女孩也夹在中间，又是吸烟，又是喝酒。
我站在泥地上，朝里面张望，看到了！但随即，感觉像在做梦一般。变了。六年，完全不一样了，他已经变成了另一个人似的。
这就是我的彩虹，我的M·C，我的生存希望？真是他吗？蓬乱的头发一如往昔，可怜却变成了红褐色，而且又薄又疏，脸色发黄，略显浮肿，红红的眼缘耷拉着，前门掉了一颗牙齿，嘴巴不停地蠕动着——感觉就像一只老猴子弓着背坐在屋子的角落。
一名女孩疑惑地看着我，随即用眼神向上原先生通报。他坐着不动，伸长了细细的脖颈望向我这边，然后努一努下巴示意我进去，脸上毫无表情。一桌子的人对我似乎丝毫没兴趣，继续着他们的喧哗，只是稍稍挪动一下身子，在上原先生右边给我腾出个空座来。
我一声不响地坐下。上原先生替我斟了满满一杯酒，往自己杯中也续上酒，然后用沙哑的声音轻轻说道：“干杯！”
两只杯子有气无力地碰击在一起，发出一记悲惨的声响。
“断头台，断头台，嗖——！嗖——！嗖——！”
有人叫起来，另一个人立即附和道：“断头台，断头台，嗖——！嗖——！嗖——！”两只酒杯响亮地碰在一起，随后咕嘟一饮而尽。“断头台，断头台，嗖——！嗖——！嗖——！断头台，断头台，嗖——！嗖——！嗖——！”乱七八糟的劝酒歌此伏彼起地响起来，杯子觥筹交错地撞击在一起，看来他们只是用这种滑稽到极点的节拍来给自己提劲，把酒一杯一杯地灌进喉咙而已。
“哦，对不起！”
还以为是谁摇摇晃晃打算回家呢，不想又有新的客人慢吞吞闯了进来，跟上原先生点头示意之后，便一屁股挤进众人堆里坐下。
“上原先生，那儿……上原先生，啊，那儿的……那个地方哪，怎么说好哩？啊，啊，嗯？啊……嗯？”
开口向上原问话的客人，我曾经看过他在舞台上的演出，他就是新剧[29]演员藤田。
[29]日本明治末期受欧洲现代剧运动的影响，在批判能乐、狂言、歌舞伎等传统艺能以及“新派剧”的基础上诞生的新剧种。
“啊……嗯嗯，呃，千鸟的酒确实不便宜哪。”上原先生接口说。
“净谈论钱！”一名女孩插嘴道。
“两只麻雀一钱，算贵还是便宜？”一名年轻绅士说。
“耶稣基督说过：‘非毫厘尽偿，断不得出也。’还有一些提到五个塔兰特[30]、两个塔兰特、一个塔兰特的复杂比喻，看来耶稣基督对于算账也是很吝啬的嘛。”旁边的绅士说道。
[30]塔兰特（talent），古希腊、罗马、中东等地的重量和货币单位。
“那是因为他是个酒鬼！我总觉得圣经里有关酒的比喻多得不可思议，果不其然，圣经里就记载着他被人非难：看哪，一个贪吃好酒之徒。不是说他喝酒，而是说好酒，一定喝得相当厉害，至少，能喝一升吧。”另一名绅士接着说。
“算了吧！噢，你们害怕面对道德，所以想用耶稣来开脱。阿惠，来，我们喝酒！断头台，断头台，嗖——！嗖——！嗖——！”
上原先生同那个最年轻、最漂亮的女孩咣地一记使劲干了下杯，然后咕噜一口仰头喝下去。酒滴顺着嘴角淌了出来，滑到下巴上，他好像自轻自贱似的用手胡乱擦拭一下，接着一连打了五六个喷嚏。
我轻轻起身，来到隔壁屋子，向身材消瘦、面色苍白，像是有病在身的老板娘打听洗手间在何处。等回来时，刚走到这间屋子，先前那名最年轻最漂亮、好像叫阿惠的女孩站在那儿，似乎有意在等我，她笑着问我：
“肚子饿了吧？”
“嗯，是啊，不过我带了面包。”
“我这里也没什么吃的，”老板娘懒洋洋地舒展开腿脚，坐在长方形火盆前说道，“就在这屋子里吃点吧。陪着那帮酒鬼在一起的话，整个晚上什么也别想吃了。请来这里坐吧！千惠子也请坐。”
“喂！阿绢哪，没酒啦！”
隔壁的绅士们在高声叫唤。
“来了来了！”
被称作阿绢的女服务员应答着从厨房里走出来，三十岁上下的年纪，穿件漂亮的条纹和服，手中的托盘里盛着十来只细脖窄肩长酒壶。