人呢？这是什么情况？又躲起来了？
胡炭呆呆的发愣，这情形可是有点出乎他的意料。听见后方“嘭嘭！嘭嘭！”的几声闷响，劳老爷已经和敌人动上了手，劲气排涛，六个汉子齐声发出怒吼，一人还待召唤出豢兽，只是咒语才吐出半句就变成了尖叫，被卡在喉腔里再也念不出来，转瞬之间，一切重归宁静，劳老爷像个没事人一般，突然就又出现在空跑着的坐骑上，一脸从容平静，似乎从来没有离开过马背。
这劳老爷是个高人！秦苏和胡炭在顷刻之间同时都改观了对他的印象，肃然起敬起来。虽然见他仍是一副笑嘻嘻的不着调模样，可是二人已经不敢再有半点轻视了。
“小角色而已。”劳老爷淡淡的说道，这次倒是没有故作深沉。
一小桩意外，并没有打扰到胡炭的兴致。三个人乘风驾马，不多时便从南门出来，冲出到空旷雪地里。胡炭有心要考验座下千里马的脚力，朝劳老爷说道：“我可要尽全力跑了！你们要跟上来！”一喝驾，雪夜狮子照顿时离弦之箭一般扬蹄飞奔起来。两个大人慌忙也振鞭追上，倏忽之间，蹄声起落不绝，在这丘岗雪地间传响，频密得像是暴雨打芭蕉。胡炭哈哈大笑。恣意吆喝，满心只盼着白马能够独领，超出姑姑和劳老爷的坐骑一头。
谁知道劳老爷座下的马匹虽然驽劣，然而他的骑术实在精熟，虽然无法追上跑得兴发的雪夜狮子照，却也还能勉强维持着差距不至太大，而秦苏的那匹黑马更是让胡炭震惊，虽然又黑又矮，速度也不像雪夜狮子照那般迅捷稳定，然而就是这么个怪东西，速度一会儿慢一会儿快，也不用秦苏催促，闲庭信步一般，慢时甚至落后在劳老爷身后八九丈远，可是飞奔起来，却好几次超出到狂奔的雪夜狮子照前方，边跑边回头，挑衅的望着雪夜狮子照。
这马有来头！胡炭登时上心起来，能够这般轻易就跑赢雪夜狮子照这等名马，又怎么会是寻常牲畜！回头可要问问劳老爷，这马是什么来历。
三人三马，如同一阵风一般，倏忽便在雪地上奔出数十里远，胡炭兴致得偿，自是高兴非常，撮唇狂啸，清脆的呼喊声远远传荡开去，算是偿了上一次骑马时没有实现的念头。经过一番驰骋，这雪夜狮子照表现不俗，算是入他的心了。而秦苏那匹黑马也是死鱼翻身，突然间在他心里变得份量沉重起来。
在丘岗外绕过一大圈，看看离城已有五十多里地，三人便自圈马，调转马头往回走。这一次不须比拼，胡炭便也没有使劲赶马，任它由缰而行，等劳老爷二人追赶上来，便向他打听黑马的来历。
“你确信它就是马么？”没想到劳老爷却回了他这么一句话。
胡炭吃了一惊，“这不是马是什么？”忙向秦苏的坐骑仔细看去，果然，经劳老爷这么一提醒，他在黑马的身上果然发现了一些特异的细节。这马的体毛并不是平顺生长的，而是一片片的旋结如鱼鳞，四足虽短，然而筋肉分明，扬蹄之时，那一股股的肌肉就如同扭结的麻花一般，并不像别的马匹那样垒垒成块。
“你看看它的前胸。”劳老爷道。
胡炭看时，却见在马胸的位置，竟然一左一右，斜着侧开了两个缺口，而且行动之间微微翕合，像是鼻孔在呼吸。难怪这东西能够如此轻松就跑赢雪夜狮子照，四个鼻孔在吸气，哪匹马还能跑得过它！不过胡炭也因此得出来结论，这不是马匹。他见过的马匹虽然少，但却知道，有些异马虽然形貌特异，但却绝不会长出这等异状的。
向劳老爷问起这马的来历时，劳老爷说前年去吐蕃游玩，在一处山林上见有许多巨鹰聚集盘旋，叫声凄厉，还不住的扑下树林攻击，数目有数十头。待得好奇去察看时，看见这头小黑马驹就在山石溪流之间跳跃躲避，行动敏捷异常，地上却还躺着十数具巨鹰尸体，当时便出手制服了它，带回来到颍昌府，两年养成这么大。
胡炭听说，啧啧称奇，对这匹古怪的像马又不是马的东西生出许多好感来。
劳老爷猜知他的想法，嘻嘻一笑，忽然便抛出了大利来：“你若是喜欢，雪夜狮子照和这只畜生之间，你可以选一匹带走，就当是我付给你的符咒酬金了。”胡炭心中涌起狂喜，这劳老爷如此识情知趣！他的十几张定神符果然没有白送出去！只是该选那一匹呢？若是在得知黑马的来历之前，他是笃定不疑只会选雪夜狮子照的，然而听过劳老爷的讲述，这黑马如此怪异，行为又深对他的胃口，他一时之间便无法取舍了。
劳老爷见他抓耳挠腮，左右为难，只乐得嘻笑不绝。好半天之后，胡炭仍没选定，秦苏已经看出劳老爷是在故意为难他。不忍心小童再煎熬下去，便笑着向劳老爷说道：“劳老爷，你送给炭儿一匹马，你让我们以后怎么行走，是他骑着还是我骑，我们总是有一个人走路的，这不是故意为难我们么？”
胡炭听说，登时喜道：“对啊！劳老爷，你总不能让我姑姑没有马骑吧，反正你家大业大，也不差这么一匹马，你就把黑马给我，雪夜狮子照给我姑姑好了，大不了以后你需要定神符的时候，我帮你多画一两张。”他到这时便不敢再胡乱应承，说画个几十上百张的大话了。
劳老爷要的就是这个。当下哈哈一笑，道：“这倒是我的疏忽了！好吧，既然如此，我就把雪夜狮子照送给姑娘，白马配玉人，正是合适！”
胡炭心花怒放，这下鱼与熊掌二者兼得，人生快事，何胜如此！对着劳老爷的态度着实亲热起来。劳老爷邀请他和秦苏去他庄上做客，便也毫不犹豫的答应。反正这劳老爷钱多花不完，帮他去祸害掉一点银子，顺理成章，天公地道，这事小童拿手。
二人言谈甚欢。眼见着远处城堞已然在望，胡炭看出这劳老爷是真心想要跟自己结纳的，处处尊重自己的想法，心中忽然生出个念头，便向劳老爷问道：“劳老爷，只知道你姓劳，还不知你名讳叫什么呢。”
他以一个孩童的身份，问尊者名讳，其实是不甚恰当的。哪知劳老爷却不以为怪，笑着答道：“啊哈！见笑！忘了跟两位说明了，我是姓劳，单名一个免字。颍昌府人士，不过每年里并不固定在此，而是四处游赏，我在别的城里还有居所的，日后有机会，要带你们去看看。”说着，朝胡炭拱手，又向秦苏拱手，姿态放得极低。
“嗯，劳免，劳免，这名字好记。”胡炭在心中想着，却又说道：“劳老爷，我还有个问题要请教……”劳老爷殷勤的说道：“请问吧，我必定知无不言，言无不尽。”胡炭笑嘻嘻的，凑近劳老爷，脸上现出一副神秘表情，低声道：“劳老爷，你是怎么把妖气隐藏得这么好的……”
劳免立时面色大变，他‘啊！’的一声惊呼，把身子骤然离远，瞪圆眼睛，指着小童喝道：“你……你……是怎么发觉的？”
胡炭没想到竟然一蒙就中，哈哈大笑起来，得意非凡。其实这个怀疑他在灵龙镇煞钉先前一响即止的时候便存有了，当时左近看不到人迹，就只有劳老爷和那几个隆德府赶来的敌人在拼斗，在随后的驰行中胡炭一再留意，果然没发现别的异常，小童怀疑妖怪其实就藏在这几人中间。
后来，见到劳老爷一再示好，处处为自己着想。胡炭忽然便想起了前日在那雪谷中时，错纲和暗食几只妖怪提起单嫣姑姑时的忌惮模样，单嫣姑姑似乎在夕照山颇有地位，众妖怪都要看她面子。再联系起明锥先前说要给自己找个帮手来，而这劳老爷又出现得如此之巧，诸多细节一一连接起来，便有了这么个猜想。
劳老爷自然想不到自己哪里出了破绽。他本相是崖蜥，避役之属，最是善隐善藏，因天赋异禀，最喜在人间混迹，从来也没人发现他妖怪的身份。因有着数百年的经验历练和强大妖术在身，挣取钱财实是轻易非常，所以劳免花钱如流水一般，在各处府州都置办有产业。夕照山向来都把他当成埋在人间的眼线钉子，什么地方有风吹草动，他这里都会第一时间得知，然后返报回夕照山。
三个人向城门行去，劳老爷一再追问胡炭，从何处看出自己的破绽。小童这时就故作神秘了，笑嘻嘻的，只是顾左右而言他，被问得急了，虚话套话给他讲了一堆，云山雾罩，就是不说明原因，把个妖怪老爷气得半死，却又无可奈何。
眼见着离城门已近，不过数里之遥，劳老爷恫吓道：“快说！你是不是早就知道我的身份了？却故意装作不知道？不说个明白，我就把你吃掉！”哪知还没等到胡炭回答，他忽然间却似有所感，把目光向前方投射过去，只见前头风卷白沙，濛濛茫茫一片，待得雪尘止息下来之后，皑皑的白雪地里，一个身材高大的老人渐渐显出了身形，正在大踏步向他们迎面行来。
“又是敌人么？”劳免心中想着，朝着胡炭瞪去一眼，也不知道这小娃娃在隆德府到底惹出来什么乱子，这才半天功夫，就有两拨人找上门来了。只是他现在问不出胡炭的话，心头正不爽呢，亟需找个发泄闷气的地方，这老头在这当口上门找茬，算是自寻死路了。
距离尚远，那老人的形貌瞧不清楚。然而看他衣衫朴素无华，衣襟袖口还有丝丝缕缕的破损，显然是个不太会经营日子的人物。劳免对他便有了些轻视，凡人世界是个讲究实力的地方，一个人能耐如何，通常从衣食住行上就能够看得出来。这么个破落叫花子似的人物，竟然也要学人劫道么？
那人行动甚快，看起来一点也不想耽误工夫。瞬息之间便要走近了，花白头发，形容落拓，是个上了年纪的老人。他怀里横抱着一样东西，用翠绿的软锦包裹着，小小的一团，被他珍重至极的捧在胸口，细心呵护的模样。
“你怎么连这样的老家伙也要招惹？”劳免乜眼向胡炭说道，也不等少年回答，喝驾一声，猛夹马腹，坐骑‘咴！’的一声鸣，四蹄腾空，速度骤然爆发，便向那老人冲撞过去！
“站住！”劳免朝那老者喝道，还在半途中时，便已经跃离了马背，他故意要做给胡炭看，身上妖气在这时全然没有掩饰，尽数爆发出来，如同实质的枪戟一般，强横无匹。暗夜的空中，只见一团强烈的辉光蓬然炸射开来，秦苏和胡炭隔着很远距离感应到，都感觉到了迫人的威压。
“嚯！”灵龙镇煞钉尖鸣起来，剧烈跳腾，几乎要破衣而出。胡炭和秦苏都是心中震骇，睁大眼睛看着那团光芒，这就是劳老爷的实力么？万没想到，这么一个看起来狡猾又和善的大富豪，竟然隐藏有如此惊人的手段。
“死吧！”劳免发出大喝。
“轰隆隆隆隆！”妖怪这满蓄劲力的含怒一击，声势何等惊人，震雷般的爆响从二人交手处猛传出来，远处的姑侄二人听在耳中都觉得难过已极。料想敌人受了这等威势的攻击，怕不要碎成齑粉了。
冲天的雪幕，见证了劳免刚才倾力一击的威力。十数丈方圆地里，半人深的雪层被二人交击的震荡尽数轰成碎粉，又被狂溢的飙风扫掠卷扬到空中，从远看去，这一大蓬成扇面状漫扬的雪白幕幅几乎完全遮挡住了几人立足的这片空地。
按着前日明锥与疯禅师战斗之时的所见，这样上腾高空十余丈的雪尘，是不会在短时间内消失的，要在疾风的吹刮之下，浮荡上好一阵子才会慢慢洒落。
然而姑侄两个，在这时便见到了一幕奇景，那股冲腾上天直欲遮蔽天穹的雪白尘幔，在突然之间，像被地面什么巨大无比的漩涡吸摄，由蓬然外扩的状态倏然内卷，一眨眼之后，迅速收缩下压，最后凝结为一点，就如同一个被吹胀膨隆起来的白色布囊，在极短时间内抽尽内中空气而收瘪复原一般，场面豁然顿空，把先前雪尘漫扬时遮蔽的景象清清楚楚呈现出来。
那老人好端端的站在原地，半步也没退，右手单掌微伸，一团濛濛的漩涡状气团正在他掌中旋转着。而劳免却已经衣衫尽毁，浑身浴血的半跪在十数丈外的雪地里。
那法力高强的妖怪，此时已然重伤，脸上是一副惊惧和不可置信的表情。他死死的盯着那老者掌中的漩涡，发出了骇然的惊呼：“觉明者！”
觉明者！第五重玄关！(未完待续。)