“这是一个比较冷门的流派。所以您可能并没有听过其名号。”
“但我可以向您保证——该流派论实战性，丝毫不输给北辰一刀流、神道无念流这些名门。”
桐生张了张嘴，正欲再说些什么时——
“桐生先生，我肚子好饿，有早餐吗？”
店铺的里间突然传来了脆生生的、如银铃般好听的年轻女声。
青登下意识地循声看过去——一道小巧的身影缓步从店铺深处的一个拐角后方走出。
是一位怀里正抱着只小橘猫，容貌极其可爱的少女。
其年纪大约在15、6岁左右。
她怀里所抱的那只猫，是只年纪应该还不满1岁的橘猫。
这名少女的身高在青登眼中，属于偏矮小的那一类，其身高大概只有1米5出头。
五官精致，尤其是她的眼睛，乌黑的眼珠明亮且有神，眉宇间有着股书卷气。
观其模样，似乎是刚起床。
一头乌黑的长发随意地披散在身后，套在身上的衣服稍稍有些凌乱，赤着双可爱的白皙小脚。
明明年纪看上去至多才15、6岁而已，但发育却出奇得好——明明穿着偏厚实的防寒衣物，但仍能清楚地看到其胸脯那一部分的布料被撑得鼓鼓的。
从店铺里屋的拐角处走出来的这名少女，在看到青登，立即像中了石化魔法一样僵在了原地。
与青登四目相对了刹那后，立即抱着怀里的猫，以宛如瞬移般的速度躲回她刚才走出的走廊拐角的后方。
“抱歉。”桐生这时朝青登露出带着歉意的苦笑，“这孩子有些怕生，请见谅。”
桐生的这句话的话音刚落下，青登便瞥见那名少女重新自走廊拐角处的后方现身——只不过仅露出了半张脸。其余的身体部位仍旧藏在走廊拐角的后方。
她所露出的这半张脸，此时正挂着掺满羞怯之色的红霞。
少女：“￥&……”
青登看到这名少女的嘴唇在翕动。
他隐约能感受出来这名少女似乎是在跟他讲话，然而青登完全听不清她在讲什么。
听着少女这宛如蚊子哼哼般的声音，青登感觉她不像是在说日语，更像是在念咒语。
在青登为礼貌起见而紧盯着这位正跟他讲话的少女时，桐生也在看着少女。
在少女终于念完她的咒语后，桐生微笑着转过头，跟青登说：
“她说‘欢迎光临千事屋，她是这里的手代：木下舞’。”
【注·手代：江户时代里，对商铺里的伙计的称呼】
跟青登翻译完少女刚刚在说什么后，桐生再次把视线转到少女的身上。
少女：“￥……”
桐生：“她说：‘这是她的好朋友：多多’。”
桐生的话音刚落下，少女便将她刚才一直抱在怀里的那只橘猫以双手举着，将其捧到走廊的拐角外。
喵~~
被捧到走廊外的橘猫非常会看空气地朝青登喵了一声。
在橘猫给青登打完“招呼”后，少女便又将这只橘猫给捧回拐角的后方。
——为什么要给猫做自我介绍啊……？
在青登于心中吐槽着少女刚才的诡异之举时，少女的“咒语”仍未停止。
少女：“￥￥￥……”
桐生：“她说：‘我刚才实在太失礼了，不知有客人上门，让您看到了我刚才那副非常不端庄的样子，真的非常抱歉。’”
少女：“￥……”
桐生：“她说：‘请您稍候片刻，我去给您沏茶。’”
“……你们到底是怎么沟通的啊？”青登满脸黑线。
“我以前曾经在近江地区学习过唇语。”桐生朝青登笑了笑后，扭头朝少女高喊道，“少主，我还未煮早餐，请您忍耐片刻，等接待完这位客官后，我就去煮饭。今天的早餐是您最喜欢的水煮蛋。”
青登看到少女露在走廊外头的那半张脸在桐生的这句话音落下后，浮现出浓郁的雀跃之色，随后少女将头往走廊后一缩，再不见这名少女的身影。
“少主？”青登面带疑惑地重复着桐生刚才对那可爱少女的称呼。
“那女孩既是我这间店铺里为我打工的手代。同时也是我侍奉之人的养孙女。”桐生不急不缓地跟青登解释着，“所以我和那孩子既是雇佣关系，又是主仆关系。”
一个叫桐生一真（kiryu kazua）的眼镜，在江户开了间名叫千事屋的店铺，与一个女孩一起生活——要素之多，已经要溢出来了啊。
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(本章完)